Mantenimiento del sistema de tierra física: frecuencia y seguridad eléctrica

El sistema de tierra física es la protección invisible que resguarda tus equipos y tu integridad física ante descargas. Aprende cuándo y cómo realizar una revisión técnica profesional para garantizar que la disipación de corrientes de falla sea efectiva.

El problema

Un sistema de tierra física degrada su capacidad de disipación debido a factores ambientales y físico-químicos en el electrodo. Si la resistencia a tierra aumenta por encima de los límites permitidos, el sistema deja de desviar las corrientes de falla hacia el terreno, dejando a los dispositivos y usuarios vulnerables ante sobretensiones o contactos indirectos.

Causas comunes

• La corrosión galvánica degrada paulatinamente el electrodo de cobre o acero recubierto debido a la humedad del suelo.
• El secado excesivo del terreno circundante reduce la conductividad eléctrica necesaria para que la corriente fluya hacia el subsuelo.
• La compactación del terreno puede alejar las partículas conductoras del electrodo, aumentando la resistencia de contacto.
• Las conexiones mecánicas, como abrazaderas o soldaduras exotérmicas, sufren oxidación o aflojamiento por vibraciones o expansión térmica.
• La presencia de sales en el suelo puede lavarse con el tiempo si el sistema de mejoramiento del terreno ha perdido sus propiedades químicas.
• La adición de estructuras metálicas cercanas puede generar bucles de inducción que alteran las lecturas del sistema de puesta a tierra original.

Cómo se soluciona

• Medición con telurómetro de alta precisión mediante el método de caída de potencial para obtener valores reales de resistencia.
• Aplicación de químicos acondicionadores de suelo, como bentonita o compuestos mejoradores, para aumentar la conductividad en terrenos áridos.
• Reemplazo de electrodos degradados si la corrosión ha reducido su sección transversal de manera crítica.
• Limpieza profunda y reapriete de terminales en la barra de tierras y en el punto de conexión con el electrodo.
• Instalación de pozos de inspección para facilitar el monitoreo constante de la conexión mecánica del electrodo.
• Rediseño del sistema mediante la instalación de electrodos múltiples interconectados si la resistividad del terreno es intrínsecamente alta.

Paso a paso

1. Desconectar la unión equipotencial del sistema de tierra de la red eléctrica para realizar mediciones aisladas.
2. Limpiar la superficie del electrodo o la varilla de tierra en el punto donde se conecta el conductor del electrodo de puesta a tierra.
3. Utilizar un medidor de resistencia de tierra (telurómetro) colocando las picas auxiliares a distancias técnicas recomendadas por el equipo.
4. Realizar la medición de resistencia y verificar que el valor se mantenga dentro de los límites de seguridad técnica estándar.
5. Inspeccionar visualmente el conductor del electrodo de puesta a tierra buscando signos de ruptura, quemaduras o corrosión.
6. Apretar todas las conexiones mecánicas con herramientas dinamométricas para evitar falsos contactos por dilatación.
7. Registrar los valores obtenidos para crear un historial de mantenimiento que permita identificar tendencias de degradación.
8. Reconectar el sistema de tierra a la red, asegurando que todas las uniones equipotenciales estén firmemente sujetas.

Recomendaciones

• Solicita una revisión técnica si notas que los aparatos eléctricos presentan pequeñas descargas al tocarlos.
• Realiza una medición anual si vives en zonas con alta salinidad o humedad extrema, ya que la corrosión es más rápida.
• Nunca intentes manipular las conexiones del centro de carga principal sin equipo de protección personal y conocimiento técnico.
• Verifica que tu instalación cuente con una barra de tierras bien identificada y no mezclada con el neutro después del punto de acometida.
• Prioriza la contratación de electricistas certificados para asegurar que los instrumentos de medición estén calibrados adecuadamente.
• Exige siempre la medición con telurómetro profesional; no aceptes pruebas de multímetro básico, ya que no son confiables para este fin.

Precios promedio

Promedios de referencia, no cotizaciones. El precio final depende del trabajo, los materiales y la urgencia, y lo acuerdas directamente con el experto.

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