Relación entre calibre de cable y amperaje de pastillas

Actualizado el 21 de julio de 2026
La capacidad de la pastilla termomagnética siempre debe ser igual o menor a la capacidad de conducción de corriente del cable que protege, para evitar sobrecalentamientos e incendios. Por regla general de seguridad, un cable calibre 14 AWG lleva una pastilla máxima de 15 amperios, un calibre 12 AWG requiere una de 20 amperios y un calibre 10 AWG una de 30 amperios.

Paso a paso

  1. Identifica el consumo total (en watts) de los aparatos que se conectarán simultáneamente al circuito eléctrico y divídelo entre el voltaje (generalmente 127V en México) para calcular la demanda esperada en amperios.
  2. Selecciona el calibre de cable de cobre (AWG) que soporte ese amperaje agregando un margen de seguridad del 20% al 25%, lo cual evita que el circuito trabaje constantemente al límite de su capacidad térmica.
  3. Consulta la tabla de ampacidad estándar: el calibre 14 AWG soporta hasta 15A (usado típicamente en iluminación), el 12 AWG hasta 20A (contactos generales), y el 10 AWG hasta 30A (equipos de alto consumo como aires acondicionados o calentadores eléctricos).
  4. Elige una pastilla termomagnética cuyo amperaje de disparo no supere la capacidad de conducción del cableado existente; la función principal de la pastilla es proteger al cable para evitar que el aislante se derrita, no proteger al electrodoméstico.
  5. Al realizar las conexiones, asegúrate de que el centro de carga y los bornes estén limpios, bien apretados y sean compatibles mecánicamente con el grosor del cable elegido para evitar falsos contactos.
¿Cuándo llamar a un profesional?
Manipular el centro de carga, sustituir pastillas termomagnéticas o recablear circuitos conlleva un grave riesgo de electrocución, arco eléctrico y de incendio a largo plazo si el cálculo de calibres es incorrecto. Llama a un electricista profesional cuando necesites instalar circuitos nuevos para equipos de alta demanda, modernizar el panel eléctrico o si las pastillas se botan de forma frecuente. manoExperta es una plataforma diseñada para que encuentres e interactúes directamente con estos especialistas, sin intermediarios. Debido a que el acuerdo y el trabajo son responsabilidad exclusiva entre el cliente y el profesional, te recomendamos siempre verificar la identidad y reseñas del experto, acordar el alcance y precio total por escrito, y comparar distintas propuestas para tomar la mejor decisión.

Cuánto cuesta (aprox.)

Revisión y diagnóstico de circuito sobrecargado$350 - $600
Sustitución de pastilla termomagnética (incluye refacción estándar de 15A o 20A)$400 - $800
Instalación de circuito independiente nuevo (desde centro de carga hasta salida, rango variable por metros y canalización)$1,200 - $2,500

Promedios de referencia, no cotizaciones. El precio final depende del trabajo, los materiales y la urgencia, y lo acuerdas directamente con el experto.

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Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si instalo una pastilla de 30 amperios para un circuito con cable calibre 12?

Es un grave riesgo de incendio estructural. El cable calibre 12 está diseñado para conducir un máximo de 20 amperios de forma segura. Si ocurre una sobrecarga en el circuito, el cable de cobre se calentará hasta derretir su recubrimiento plástico mucho antes de que la pastilla de 30 amperios logre detectar la falla y corte el suministro.

¿Qué significa AWG y cómo se lee el grosor de los cables?

AWG significa American Wire Gauge (Calibre de Alambre Estadounidense), el estándar métrico para conductores eléctricos. Su escala es inversamente proporcional: a menor número (por ejemplo, calibre 8), más grueso es el conductor y mayor su capacidad para soportar corriente sin calentarse. Números mayores (como el calibre 16 o 18) representan cables muy delgados.

¿Es seguro usar cable calibre 14 para los contactos de la cocina y cuartos de lavado?

No es recomendable ni cumple con estándares eléctricos robustos. Las áreas como cocinas o cuartos de lavado conectan aparatos que demandan mucha energía simultánea (microondas, freidoras de aire, licuadoras, lavadoras). En esos circuitos específicos se debe instalar cableado calibre 12 AWG con protección termomagnética de 20 amperios.

¿Por qué se 'bota' o dispara la pastilla termomagnética constantemente?

La pastilla se activa y corta el flujo eléctrico porque la corriente circulante excede su límite térmico o magnético de diseño. Esto ocurre típicamente por dos motivos: una sobrecarga progresiva (muchos equipos encendidos al mismo tiempo en el mismo circuito) o un cortocircuito abrupto. Nunca trates de solucionar el problema simplemente colocando una pastilla más grande.

Recién publicado en electricistas

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