Cómo realizar la purga de aire en sistemas de agua caliente: Guía técnica

La presencia de aire atrapado en las tuberías o en el tanque del calentador de agua reduce drásticamente la eficiencia térmica y puede generar ruidos molestos. Esta guía explica el procedimiento técnico para purgar el sistema de manera segura y restaurar el flujo constante de agua caliente en tu hogar.

El problema

El aire en un sistema de agua caliente se manifiesta como un efecto de 'burbujeo' en las llaves, golpes de ariete leves o un retraso significativo en la llegada de agua caliente a los puntos de uso. Físicamente, el aire ocupa un espacio en la parte superior del tanque o en las curvas descendentes de la red hidráulica, impidiendo el llenado total con agua y alterando la presión de operación necesaria para activar el encendido automático de muchos calentadores.

Causas comunes

• La interrupción del suministro de agua municipal permite el ingreso de aire al abrirse las válvulas de paso sin el debido purgado posterior.
• La presencia de una fuga en la red hidráulica antes del calentador succiona aire atmosférico cuando el sistema está bajo presión negativa.
• El agotamiento del ánodo de sacrificio genera reacciones químicas que pueden liberar gases en el interior del tanque.
• Una instalación con pendientes inadecuadas en la tubería de salida facilita la acumulación de burbujas en puntos altos o codos.
• La realización de trabajos de mantenimiento en el tinaco o cisterna sin cerrar las llaves de paso del calentador introduce aire directamente a la red.
• El desgaste o falla de las válvulas de alivio de presión permite la entrada accidental de aire en momentos de enfriamiento del sistema.

Cómo se soluciona

• Realizar una purga manual completa abriendo secuencialmente los puntos de salida de agua caliente más alejados del calentador.
• Verificar la integridad de las juntas y conexiones roscadas en la línea de entrada para eliminar puntos de succión de aire.
• Instalar o revisar el funcionamiento de válvulas de purga automática en los puntos más altos de la instalación hidráulica.
• Revisar el estado del ánodo de magnesio dentro del calentador y reemplazarlo si ha excedido su vida útil para evitar la formación de gases internos.
• Asegurar que el sistema de llenado del calentador cuente con una válvula check funcional que impida el retorno de aire o agua.
• Drenar y limpiar el tanque del calentador para eliminar sedimentos que bloquean el flujo y atrapan burbujas de aire.

Paso a paso

1. Cerrar la llave de paso del suministro de agua que alimenta directamente al calentador.
2. Apagar el calentador y, si es de gas, cerrar el suministro de combustible por seguridad durante el proceso.
3. Abrir la llave de agua caliente en el punto de uso más cercano al calentador para liberar la presión interna inicial.
4. Abrir la llave de drenado ubicada en la parte inferior del calentador, conectando previamente una manguera hacia un desagüe.
5. Abrir la válvula de alivio o un grifo de agua caliente en la parte más alta de la casa para romper el vacío y permitir la salida del aire.
6. Esperar a que el flujo de agua por la manguera de drenado sea constante y sin burbujas antes de cerrar la llave de purga.
7. Cerrar las llaves de los puntos de uso y abrir lentamente la llave de paso de suministro para presurizar el sistema sin generar golpes de ariete.
8. Encender el calentador una vez que el tanque se encuentre completamente lleno de agua.

Recomendaciones

• Nunca manipules componentes eléctricos o de gas en el calentador si no tienes experiencia técnica; solicita siempre a un experto certificado.
• Verifica siempre la identidad y reseñas de los técnicos en plataformas como manoExperta antes de permitir el acceso a tu hogar.
• Acuerda el alcance del servicio y el costo final por escrito antes de iniciar cualquier reparación para evitar malentendidos.
• Instala filtros de sedimentos a la entrada del calentador para reducir la frecuencia de mantenimiento y la acumulación de aire.
• Realiza pruebas de hermeticidad en todas las conexiones después de cualquier purga o mantenimiento preventivo.
• Nunca fuerces las válvulas de drenado si se encuentran oxidadas, ya que podrían romperse y causar una fuga mayor.

Precios promedio

Promedios de referencia, no cotizaciones. El precio final depende del trabajo, los materiales y la urgencia, y lo acuerdas directamente con el experto.

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